L'eczéma chez l'adulte : tout comprendre
Différents eczémas, différents traitements
L'eczéma atopique et l'eczéma de contact sont les plus fréquents, mais il en existe d'autres encore.
L'eczéma atopique de l'adulte
L'eczéma atopique est aussi appelé dermatite atopique.
Les symptômes de l'eczéma atopique
- Peau sèche ou très sèche
- Plaques rouges
- Démangeaisons
- Suintements
- Épaississement de la peau
- Marques de grattage
La dermatite atopique se termine le plus souvent avant l’adolescence et l’âge adulte mais certains patients continuent d’en souffrir après. La dermatite atopique de l’adulte est parfois une dermatose grave. Il s’agit de plaques d’eczéma chronique, rouges, épaisses, lichénifiées. Sur ce fond d’eczéma chronique surviennent des poussées aiguës, vésiculeuses ou suintantes, qui alternent avec des périodes de rémission.
Les démangeaisons sont toujours intenses et retentissent sur la vie quotidienne, le moral, le sommeil, les activités.
Où sont localisées les plaques ?
Les mains, le visage, notamment les paupières, sont très souvent atteints chez l’adulte, mais parfois aussi les grands plis, et éventuellement d’autres régions du corps.
Visage, bras, ventre, jambes …
Les poussées inflammatoires peuvent atteindre la totalité de la peau (érythrodermie). Ces atteintes généralisées sont graves, peuvent se compliquer d’infections et de troubles métaboliques, et justifient une hospitalisation.
Un cas particulier : la dermatite « tête et cou »
Chez les adultes souffrant d’eczéma atopique, il existe une forme particulière, qui siège de façon exclusive ou prédominante sur le visage et le cou. On recherche alors une éventuelle sensibilité anormale au soleil (photosensibilisation), pouvant être due, entre autres, à une surinfection par des levures.
Les traitements
Les traitements de l’eczéma atopique associent généralement un traitement anti-inflammatoire à base de corticoïdes, appelés “dermocorticoïdes”, pour calmer les poussées et un émollient, dont l'importance est considérable pour hydrater et donc réparer la peau.
Un quotidien plus serein
La peau atopique est particulièrement sensible, et des stimuli apparemment banals peuvent déclencher des poussées d’eczéma. Il est bon de connaître les bons gestes en matière de cosmétique, d'alimentation, etc. Dans la vie professionnelle et sociale, différents dispositifs existent également pour vivre plus sereinement et pour éviter de faire du stress un facteur aggravant.
Les causes de l'eczéma atopique
L’eczéma atopique est une maladie génétique liée à un fonctionnement anormal de la peau (plus poreuse aux irritants et aux allergènes) et du système immunitaire (système immunitaire hyper-réactif). La peau s’irrite et s'enflamme en réponse à divers facteurs comme la chaleur, le grattage, le stress, des produits d’hygiène trop agressifs...
L'eczéma de contact chez l'adulte
Une réaction allergique
Dans le cas d'un eczéma de contact, la peau présente une inflammation à la suite d'un contact avec un allergène. L'exemple classique est celui d'une réaction à un bijou fantaisie.
Les principales causes d’eczéma allergique de contact
- Le nickel contenu dans les métaux des bijoux fantaisie, des branches de lunettes, des téléphones mobiles notamment ;
- Les conservateurs et d'autres composants dans les produits cosmétiques, parfums, produits d’hygiène ou solaires ;
- Les parfums et les huiles essentielles même de certains cosmétiques dits « bio » (ce qui n’est pas une garantie d’hypoallergénicité)
- Des composants des vêtements et chaussures (chrome du cuir, colles).
L'eczéma de contact d'origine professionnel
Certains produits ou objets couramment utilisés dans certaines professions peuvent entraîner un eczéma de contact. Colles, teintures, gants, huiles industrielles... la liste est longue !
Réponses et traitements
Les dermocorticoïdes sont très efficaces pour traiter l’eczéma. Pour éviter les rechutes, lorsqu’une allergie de contact est suspectée, il est nécessaire de pratiquer des tests allergologiques pour identifier le responsable d’un eczéma allergique de contact et apprendre à l’éviter. Un simple interrogatoire permet parfois de mettre le doigt dessus et de l'écarter de son quotidien ce qui garantit la guérison.
